帶有交互式圖形用戶接口(GUI) 功能的液晶顯示屏(LCD) 成為目前大部分家電中傳統(tǒng)“機械式” HMI 的高性價比替代方案。本白皮書介紹這些技術(shù)，以及Altera、Altia 和Echelon 為幾乎所有家電或者消費類產(chǎn)品的低成本、高性能HMI 提供的創(chuàng)新解決方案體系結(jié)構(gòu)。 引言
傳統(tǒng)上，家電人機接口 (HMI) 由按鍵和旋鈕等機械器件以及顯示指示器組成，這些指示器包括發(fā)光二極管(LED) 和真空熒光顯示屏(VFD) 等。現(xiàn)在，家電和消費類產(chǎn)品市場發(fā)生了很大變化。隨著液晶顯示屏(LCD)技術(shù)在電視、計算機、汽車和移動設(shè)備上的廣泛應(yīng)用，其成本不斷下降，帶有交互式圖形用戶接口(GUI)功能的LCD 成為目前大部分家電中傳統(tǒng)“機械式” HMI 的高性價比替代方案。
HMI 在家電中的作用
消費者總是希望有更簡單的方式實現(xiàn)和家庭中大量家電的交互，顯示屏，特別是數(shù)字顯示HMI，在這方面的作用越來越重要。最近， Apple iPhone 等產(chǎn)品進一步推動了向圖形交互產(chǎn)品的發(fā)展。iPhone 從根本上重新定義了消費者對大批量市場產(chǎn)品的預(yù)期，導(dǎo)致現(xiàn)在的消費者習(xí)慣于觸摸虛擬按鍵，在屏幕上滑動手指來調(diào)整設(shè)置，甚至使用手勢來代替復(fù)雜的HMI 動作。此外，消費者還希望產(chǎn)品是“智能”的，能夠輕松獲得豐富的信息，不出錯，在很多情況下，消費者都不用打開手冊尋找?guī)椭?/span>
在當(dāng)今競爭激烈的消費類產(chǎn)品和家電市場上，生產(chǎn)商必須以最小的成本突出產(chǎn)品優(yōu)勢，吸引消費者，從而提高市場份額。一項新技術(shù)一般總是首先應(yīng)用在高端產(chǎn)品上，然后過渡到中端產(chǎn)品，最后幾乎成為所有產(chǎn)品的標準功能。最近新出現(xiàn)的技術(shù)包括電冰箱和網(wǎng)絡(luò)家電使用的集成HDTV，以及洗衣機和甩干機的智能電源方案等( 圖1)。
圖1. 具有能源監(jiān)控新功能的洗衣機實例
這些功能都有一個共同點：它們需要更高級的顯示技術(shù)來實現(xiàn)人機交互。在很多情況下，通過觸摸屏來實現(xiàn)這一點。OEM 采用觸摸屏來實現(xiàn)對現(xiàn)代家電的平滑控制，突出自己的品牌優(yōu)勢，滿足當(dāng)前消費者的需求。使用數(shù)字顯示屏技術(shù)替代機械HMI 最終加速了開發(fā)，而且能夠重新利用體系結(jié)構(gòu)，從長遠看，由于GUI 軟件和可編程邏輯器件(PLD) 技術(shù)的進步，設(shè)計成本會越來越低。家電觸摸屏是目前消費類產(chǎn)品的必然方向，不斷推動“數(shù)字生活方式”市場的發(fā)展。
觸摸屏技術(shù)
觸摸屏這種顯示設(shè)備能夠探測到顯示區(qū)域一定范圍內(nèi)“觸點”的出現(xiàn)及其位置。這一般通過手指或者塑料觸摸筆來實現(xiàn)。最新的觸摸技術(shù)使用“多觸點”傳感技術(shù)，一個人使用兩個手指來操作一個目標，例如Apple iPhone，或者多人在一個屏幕上相互協(xié)作，進行交互，例如微軟的表面計算技術(shù)。
觸摸技術(shù)發(fā)明于上個世紀60 年代后期，最先應(yīng)用于企業(yè)研究實驗室計算機輔助學(xué)習(xí)終端以及商用電話系統(tǒng)中。然而，這一技術(shù)并沒有得到廣泛的市場應(yīng)用，直到最近某些產(chǎn)品的推出，這一技術(shù)才逐漸流行起來，主要應(yīng)用在移動電話市場。消費者最先接觸這一技術(shù)是在個人數(shù)字助理(PDA) 上，例如Palm Pilot，而隨著Apple iPhone 的出現(xiàn)，對這一技術(shù)的需求越來越大。Apple iPhone 無縫結(jié)合了觸摸交互功能和引人注目的動態(tài)圖形技術(shù)。
觸摸屏主要由三種集成組件構(gòu)成：傳感器、模塊和顯示屏。觸摸屏傳感器是產(chǎn)品的關(guān)鍵組成，它能夠找到手指或者觸摸筆的觸摸位置，然后與底層系統(tǒng)進行通信。觸摸屏模塊包括觸摸屏傳感器、控制器IC 和軟件。觸摸屏含有集成了顯示面板的模塊。
目前使用的觸摸屏傳感器有各種類型的，包括應(yīng)變、光學(xué)成像、散射信號、聲脈沖、表面聲波、電容和電阻傳感器等。其中，電阻傳感器由于成本低，是目前應(yīng)用最廣泛的，三分之二的觸摸屏元件生產(chǎn)商生產(chǎn)基于電阻傳感器的觸摸屏。電阻觸摸屏不受水、光或者灰塵等外部因素的影響，能夠?qū)崿F(xiàn)分辨率較高的圖像， 支持精確的小目標移動。電阻觸摸屏使用銦錫氧化物(ITO) 玻璃或者顯示屏表面塑料薄膜上的控制器來產(chǎn)生觸摸連接。在激活觸摸屏時，手指或者觸摸筆按壓塑料薄膜和基底之間的氣隙，從而在ITO 薄膜和玻璃之間產(chǎn)生電壓差。 控制器IC 計算觸摸位置，確定用戶在傳感器上的實際位置，然后，底層應(yīng)用軟件利用這一信息確定用戶意圖，完成相應(yīng)的動作。
