LiDAR——Light Detection And Ranging（激光探測與測量），也被稱為激光雷達，是一種使用激光照亮目標來探測距離的測量技術(shù)。Sweep就是這樣一款3D打印的LiDAR掃描儀，它可以很方便地安裝在無人機、機器人或者其它移動裝置上面。這款產(chǎn)品的開發(fā)商是Scance.io公司，是該公司發(fā)布的第一款產(chǎn)品。該公司這個月就在Kickstarter上為其發(fā)起產(chǎn)品眾籌。
據(jù)了解，Scance.io是一家位于灣區(qū)的創(chuàng)業(yè)公司，由Tyson Messori和Kent Williams公司共同創(chuàng)立，這兩位都有相當豐富的機器人技術(shù)背景。“幾年前我們成立了一家產(chǎn)品開發(fā)公司，我們發(fā)現(xiàn)，經(jīng)濟可靠的LiDAR傳感器的缺乏阻礙了復雜、可移動的功能性機器人在消費領(lǐng)域的發(fā)展。”于是他們決定自己來做。這就是我們所看到的這款號稱第一款真正的消費級LiDAR 掃描儀Sweep的由來。
在產(chǎn)品設計方面，Sweep的外殼著意凸顯出高質(zhì)量的極簡主義設計思路。該公司將其形容為“質(zhì)量像蘋果，價格則像來自亞馬遜網(wǎng)站”。這是因為兩位創(chuàng)業(yè)者在產(chǎn)品開個過程中充分使用了3D打印技術(shù)，從而節(jié)省了大量的費用。自然地，消費者也因此得益：Tyson和Kent將Sweep的價格定為249美元。這是相當驚人的，因為在當下的市場上LiDAR傳感器的平均價格大約為8000美元左右。
據(jù)介紹，Sweep的重量僅有120克，掃描范圍40米，具有很高的背景光適應性，“對惡意干擾具有免疫力”，并可以1厘米的精度每秒收集500個點。
那么，這種低成本的激光雷達傳感器有什么用呢？首先，這種裝置非常適合裝在無人機上，因為無人機的一個很大的問題是無法確定操作者的位置，以及它容易撞到東西并且落到地面上。而據(jù)該公司的網(wǎng)站稱，這種特殊的傳感器可以具有充足陽光的環(huán)境里操作和擁有360度水平視野。它很適合用于躲避障礙、測量環(huán)境，和提供空間尺寸測量等。
“我們現(xiàn)在的主要目標是了解哪些以前從未用過LiDAR的人準備拿它做什么。”兩位創(chuàng)始人稱。
據(jù)稱，Scance在開發(fā)該產(chǎn)品的過程中使用了Sculpteo公司的3D打印部分。后者在三天內(nèi)就能夠完成Scance公司提交的3D打印訂單，這些原型要使用傳統(tǒng)的制造服務的話，時間有可能超過3周。這就大大縮短了他們的迭代過程，并使他們能夠按計劃啟動Kickstarter活動。
