監(jiān)管機構(gòu)必須盡快為5G蜂窩網(wǎng)絡(luò)中的毫米波(mmWave)服務(wù)提供指導(dǎo)方針，一位等待技術(shù)細(xì)節(jié)以實現(xiàn)相關(guān)設(shè)計的工程師表示。但他只不過是多位為其設(shè)計等待技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)的工程師之一。這位工程師積極發(fā)出呼吁的時間，剛好就是美國和韓國的營運商緊鑼密鼓地為移動和居家工作者提供寬帶無線服務(wù)之際。
毫米波專業(yè)公司Anokiwave的技術(shù)研究員Ian Gresham表示：“具體來說，工程師必須知道監(jiān)管機構(gòu)將會在通道分配、頻段外雜散發(fā)射以及通道帶寬的其它基本要點”中設(shè)置什么限制。
在該領(lǐng)域有著30年從業(yè)經(jīng)驗的Gresham說：“嚴(yán)格的規(guī)則可能會限制我們能做的事，所以提供詳細(xì)的規(guī)范是至關(guān)重要的，而且必須在短時間內(nèi)盡快提出，以確保部署順利而不至于中斷。”他接著表示，“關(guān)于這些限制應(yīng)該是什么，我們已經(jīng)看到相關(guān)提案提交給了FCC和其它機構(gòu)且正在進(jìn)行討論中，但在發(fā)布最終結(jié)果之前，開放任何詮釋方式。”
Gresham補充說，這些規(guī)定將決定附加輻射(incidental radiation)“是否會是一個問題？還是可忽略不計？以及我們可能達(dá)到的性能水平。”在這個階段，規(guī)則可能不會顯著影響芯片設(shè)計，更可能影響的是板級設(shè)計決策，Gresham說。
但何時能看到這些規(guī)則滿足客戶的承諾？他說：“它并不會很快浮出臺面。”
Verizon已經(jīng)宣布將在今年下半年推出固定式無線服務(wù)，而對手AT＆T也表示對類似服務(wù)感興趣。韓國營運商的目標(biāo)是為明年2月初的冬季奧運會(Winter Olympics)提供5G服務(wù)的展示，包括基于毫米波的增強移動寬帶。
就Anokiwave而言，它去年推出了一款CMOS芯片以實現(xiàn)28GHz射頻，今年再接再厲發(fā)表一款針對39GHz鏈路的芯片。
Gresham說:“我們已經(jīng)在開發(fā)功能更強大且更豐富的第三代設(shè)計了。我們的64元素數(shù)組是一款快速原型平臺，可以讓客戶掌握學(xué)習(xí)曲線。”
對曾經(jīng)受限于昂貴雷達(dá)系統(tǒng)這一利基市場的毫米波技術(shù)來說，最后的詳細(xì)規(guī)則被視為其進(jìn)入主流市場所欠缺的最后一大塊拼圖。
毫米波領(lǐng)域正處于爆發(fā)式成長點。Gresham說，“原本的手機產(chǎn)業(yè)是低于5GHz微波技術(shù)的轉(zhuǎn)折點，這些技術(shù)如今已扎根并廣泛使用中。”
他說，5G代表一種技術(shù)性的“典范轉(zhuǎn)移…首先是從60GHz的WiGig和80GHz汽車?yán)走_(dá)開始。現(xiàn)在我們可以采用毫米波應(yīng)用，并將商業(yè)應(yīng)用的成本/性能比推向商用水平。”
Anokiwave創(chuàng)辦人Nitin Jain早在2013年就看到了機會。他聘請了Gresham、新任首席執(zhí)行官等人，協(xié)助該公司從設(shè)計服務(wù)轉(zhuǎn)型到產(chǎn)品，特別是基于CMOS的毫米波芯片。Gresham表示，Jain認(rèn)為“航空航天、國防和衛(wèi)星產(chǎn)品與電信的融合，將在5G技術(shù)交集，我們致力于為消費者降低5G量產(chǎn)市場的成本。”在1990年代，Gresham和Jain都曾在Macom工作。
雷達(dá)技術(shù)并不是第一次在主流市場大顯身手。
大約在幾十年前，由于當(dāng)時客制組件的成本仍然高昂，本地多點分布式服務(wù)系統(tǒng)(LMDS)未能在最后一英哩網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域占有一席之地。從那時起，摩爾定律(Moore’s Law)就一直對這些成本占有決定性的影響。
而今，65nm CMOS適用于短距離、低功耗系統(tǒng)。包括BiCMOS SiGe等其它工藝也各有用武之地。多家公司的WiGig產(chǎn)品現(xiàn)在的售價都不到10美元，部分原因就在于研究人員將CMOS RF推向了更高的性能水平。
Gresham強調(diào)，你并不需要“最先進(jìn)的新式工藝技術(shù)，只要根據(jù)你的目標(biāo)，就有一大堆功能特性鮮明的候選技術(shù)可供你選擇。一旦根據(jù)需要整合于單一IC或多個芯片組時，就會有低成本的建構(gòu)模塊可直接放在FR4電路板上。”
