開關(guān)與我們的生活息息相關(guān)，無論是在制造現(xiàn)場還是在日常生活中都不可或缺。開關(guān)由外力控制，機(jī)械地切換電信號，具體來說，是通過對電子電路的“導(dǎo)通”、“斷開”操作或電路自身的切換來發(fā)揮作用的。
如圖1所示，將電源和燈具與開關(guān)連接后，可通過“按開關(guān)”這一外力進(jìn)行“導(dǎo)通”操作來開燈或進(jìn)行“斷開”操作來關(guān)燈。另外，圖2是通過電路的切換操作使用開關(guān)的示例。在沒有按下開關(guān)的狀態(tài)下，L1電路的燈亮著，按下開關(guān)后切換電路，點亮了L2電路的燈。
根據(jù)接觸類型分類
開關(guān)按接觸類型可分為a型觸點、b型觸點和c型觸點三種。接觸類型是指，“操作（按下）開關(guān)后，觸點閉合”這種操作狀況和觸點狀態(tài)的關(guān)系。需要根據(jù)用途選擇合適接觸類型的開關(guān)。下面來簡單介紹一下各接觸類型的開關(guān)。
（1）a型觸點開關(guān)
a型觸點開關(guān)是指，沒有按下開關(guān)時，兩個接觸點處于斷開狀態(tài)，按下后變成導(dǎo)通狀態(tài)。想通過操作開關(guān)運(yùn)轉(zhuǎn)負(fù)荷（電燈或馬達(dá)等通過與電路連接消耗電氣能源的設(shè)備）時，使用a型觸點開關(guān)。圖1介紹的電路就使用了a型觸點開關(guān)，沒有按下開關(guān)時，燈是關(guān)著的，按下開關(guān)時燈被點亮（圖3）。
與圖1完全相同的圖。可以看出使用了a型觸點開關(guān)。
（2）b型觸點開關(guān)
b型觸點是與a型觸點正好相反的接觸類型。也就是說，沒有按下開關(guān)時，兩個觸點處于導(dǎo)通狀態(tài)，按下開關(guān)時變成斷開狀態(tài)。圖4的電路在沒有按下開關(guān)時，燈是亮著的，按下開關(guān)時燈被關(guān)閉。想通過操作開關(guān)停止負(fù)荷的運(yùn)轉(zhuǎn)時使用b型觸點開關(guān)。
與a型觸點開關(guān)相反，按下開關(guān)時變成斷開狀態(tài)。
[page]（3）c型觸點開關(guān)
c型觸點開關(guān)是將a型觸點和b型觸點組合形成一個開關(guān)。c型觸點的端子有共同端子（COM）、常閉端子（NC）和常開端子（NO：）三種（圖5）。沒有按下開關(guān)時，共同端子和常閉端子導(dǎo)通，按下開關(guān)時，共同端子和常開端子導(dǎo)通。c型觸點開關(guān)的用途是，利用開關(guān)操作切換兩個電路。
圖5：使用c型觸點開關(guān)
組合a型觸點和b型觸點的構(gòu)造，可用于切換電路。
開關(guān)的種類和分類
開關(guān)根據(jù)配備對象和目的的不同分為很多種類。從配備對象來看，大規(guī)模工業(yè)機(jī)械和設(shè)備使用的開關(guān)是限位開關(guān)和按鈕開關(guān)。這類開關(guān)的特點是，尺寸大、具有牢固的構(gòu)造（圖6）。而微動開關(guān)、小型檢測開關(guān)、輕觸開關(guān)、撥動開關(guān)、推動開關(guān)、船型開關(guān)、指撥開關(guān)以及DIP開關(guān)則用于中小規(guī)模的業(yè)務(wù)產(chǎn)品和消費(fèi)類產(chǎn)品，利用其小型和薄型的特點為產(chǎn)品的小型化、薄型化和輕量化做出了貢獻(xiàn)。
開關(guān)按主要目的可以分為檢測、操作和設(shè)定三類（圖7）。其中檢測開關(guān)包括檢測物體位置的限位開關(guān)、微動開關(guān)和小型檢測開關(guān)。這類開關(guān)在各種用途中可以實現(xiàn)高精度位置檢測。
通過人工操作向機(jī)械和設(shè)備進(jìn)行輸入的操作開關(guān)包括按鈕開關(guān)、撥動開關(guān)、推動開關(guān)、輕觸開關(guān)以及船型開關(guān)等。這類開關(guān)的作用是提高人機(jī)交互性。
設(shè)定開關(guān)包括指撥開關(guān)和DIP開關(guān)。這類開關(guān)利用即使主電源關(guān)閉也能留下設(shè)定值的機(jī)械式開關(guān)的優(yōu)勢，來切換機(jī)械和設(shè)備的功能以及工作模式。
