空間和重量限制、環(huán)境法規(guī)和日益復雜的系統(tǒng)要求正在激發(fā)新的線束產品和多功能互連替代產品。
汽車線束有上千種。一些現(xiàn)代車輛包含近40種不同的線束，多達700個連接器和3000多根電線。為建筑、農業(yè)和其他越野環(huán)境中使用的重型車輛和設備制造的線束需要額外的改變。
除了保持重量、成本和空間，同時為不斷增長的輔助部件服務，重型應用的線束制造商還面臨獨特的挑戰(zhàn)。重型車輛比消費車輛承受更大的壓力和張力，它們需要耐用的線路和連接器。美國和世界各地的法律法規(guī)都在不斷變化。隨著數(shù)據和信號驅動的應用越來越受歡迎，它們的細線雖然有利于減輕重量，但在耐用性方面構成了挑戰(zhàn)。
巨大的挑戰(zhàn):組件可用性
毫不奇怪，產品可用性是當今線束廠商面臨的一大難題。像許多其他行業(yè)一樣，線束制造商正在努力應對與流行病相關的持續(xù)短缺和運輸瓶頸，以及世界事件造成的不確定性。
自從流行初期以來，連接器的可用性有所緩解，但仍然處于緊張狀態(tài)。連接器制造商很難從亞洲獲得所需的樹脂和其他材料。現(xiàn)在人們擔心鎳的價格，這可能會進一步減少端子，繼電器和其他部件的供應。
增加連接器等效物的接受度。
有助于連接器變革的一個因素是市場對連接器替代品的接受度加快。比如常見的連接器，可以互相替換，完全兼容行業(yè)標準的同類產品。
雖然經過驗證的等效產品已經存在了一段時間，但客戶普遍不愿意使用替代品。然而，疫情和國際的不確定性將影響一些連接器的供應，從而加快更換。
拉座式連接器和焊接的衰落
拉座式連接器曾經是這個行業(yè)的中流砥柱，但是很多公司已經基本淘汰了，取而代之的是推座連接器。過去人們認為拉向座位將是鎖定電線和端子的可靠方式，但現(xiàn)實是它們很難用于線束制造。
采用端子卷盤封裝，非常適合線束制造中的氣動或液壓自動化工具。
線束制造的另一個變化是，焊料和錫基元件，如帶焊片的連接器，逐漸不再使用。隨著美國和許多其他國家/地區(qū)的監(jiān)管機構對含鉛材料實施更嚴格的限制，線束制造商也紛紛效仿，逐步淘汰了需要焊接的鍍錫端子和元件的使用。
完全絕緣的快速斷開裝置等組件消除了在許多線束應用中使用焊接連接的需要。
在信號應用中保持導線強度。
對于線束制造商來說，一個持續(xù)的挑戰(zhàn)來自于業(yè)界要求減小布線尺寸和重量的壓力。隨著現(xiàn)代車輛中數(shù)據驅動的應用和部件的使用越來越多，相應地期望在線束中使用更細更輕的電線。通信線路可以在小到22甚至26種規(guī)格的電線上高效運行。然而，由于振動問題和電線斷裂的可能性，這給重型車輛帶來了問題。
然而，許多主機廠要求許多供應商使用18號或20號線設計他們的組件，即使信號可以通過更細的線有效傳輸。工廠需要更強的電線來確保系統(tǒng)的物理完整性，更粗的電線也具有更好的可制造性——可以進行聲波焊接，而不是在線束上產生疲勞點的機械鉸接點。
采購產品的可靠性和靈活性
如前所述，在當今市場上，購買線束產品是一項挑戰(zhàn)。許多線束制造商已經轉向能夠在訂單數(shù)量和調度方面提供更大靈活性的分銷商，并且當產品的交付時間不符合生產計劃時，經常有部分替代制造商需要評估。一個好的經銷商應該能夠推薦和運輸各種連接器，包括越來越難找到的標準連接器的直接替代品。
