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隨著千兆以太網(wǎng)(Gigabit Ethernet)層級(jí)的網(wǎng)絡(luò)芯片問(wèn)世,預(yù)計(jì)將很快普及到企業(yè)及一般消費(fèi)性市場(chǎng)的網(wǎng)絡(luò)環(huán)境中,而網(wǎng)絡(luò)使用者也可望告別緩慢的資料下載,提升網(wǎng)絡(luò)工作效率。網(wǎng)絡(luò)設(shè)備廠商認(rèn)為,未來(lái)5年內(nèi)企業(yè)用戶,甚至是一般用戶都將隨著骨干網(wǎng)絡(luò)提升,隨之升級(jí)局域網(wǎng)絡(luò)帶寬,而千兆以太網(wǎng)則是目前所見(jiàn)最經(jīng)濟(jì)、效益最佳的解決方案之一。
目前,要享受到網(wǎng)絡(luò)帶來(lái)的好處,帶寬不足仍是首要突破的瓶頸；對(duì)此,包括網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)與半導(dǎo)體芯片的從業(yè)者都正加緊開(kāi)發(fā)的腳步,力爭(zhēng)在新一輪競(jìng)爭(zhēng)中取得市場(chǎng)的領(lǐng)航地位。在網(wǎng)絡(luò)帶寬需求迫切的情況下,網(wǎng)絡(luò)設(shè)備從業(yè)者普遍認(rèn)為,千兆以太網(wǎng)正從企業(yè)主網(wǎng)絡(luò)向局域網(wǎng)絡(luò)(LAN)轉(zhuǎn)移,包括大型企業(yè)集團(tuán)以及中小型公司都已經(jīng)陸續(xù)采用千兆以太網(wǎng)局域網(wǎng)絡(luò),以加快企業(yè)對(duì)內(nèi)對(duì)外信息的傳遞速度。
對(duì)企業(yè)而言,一旦可以采用現(xiàn)有的網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)建設(shè)提升帶寬,對(duì)企業(yè)減少成本以及競(jìng)爭(zhēng)力提升都將大有助益；支持第五類銅線傳輸?shù)那д滓蕴W(wǎng)網(wǎng)絡(luò)芯片大量推出,將有利于企業(yè)在短時(shí)間內(nèi)以更低成本提升網(wǎng)絡(luò)帶寬,這也是半導(dǎo)體廠商加緊投入開(kāi)發(fā)千兆以太網(wǎng)網(wǎng)絡(luò)芯片的因素,芯片廠商事實(shí)上已經(jīng)預(yù)測(cè)到5年內(nèi)千兆以太網(wǎng)的市場(chǎng)發(fā)展規(guī)模。
根據(jù)美國(guó)國(guó)家半導(dǎo)體的估算,2001年全球千兆以太網(wǎng)網(wǎng)卡的出貨量將接近千萬(wàn)片。根據(jù)這個(gè)預(yù)測(cè)數(shù)字看,千兆以太網(wǎng)價(jià)格發(fā)展曲線快速下滑將嚴(yán)重侵蝕10/100Mb網(wǎng)卡的市場(chǎng),也會(huì)因此促使網(wǎng)絡(luò)設(shè)備廠商加緊投入千兆以太網(wǎng)產(chǎn)品開(kāi)發(fā)。
2001年是千兆以太網(wǎng)元年
隨著千兆以太網(wǎng)芯片及網(wǎng)卡的價(jià)格不斷下滑,何時(shí)能取代目前的10/100Mb網(wǎng)卡,成為下一代主流規(guī)格,已經(jīng)成為市場(chǎng)關(guān)注的焦點(diǎn)。有廠商指出,2001年可能是千兆以太網(wǎng)應(yīng)用元年,從技術(shù)、標(biāo)準(zhǔn)來(lái)說(shuō)都已經(jīng)相當(dāng)成熟；同時(shí)隨著價(jià)格下滑,市場(chǎng)需求也正快速增加。
以服務(wù)器與臺(tái)式計(jì)算機(jī)所用的千兆以太網(wǎng)網(wǎng)卡來(lái)說(shuō),目前市場(chǎng)售價(jià)已經(jīng)低于50美元,與售價(jià)在30～40美元之間的10/100Mb網(wǎng)卡相較,兩者價(jià)差已經(jīng)縮小至10美元左右。而隨著市場(chǎng)需求的持續(xù)增長(zhǎng),預(yù)期未來(lái)兩者的價(jià)差還將進(jìn)一步拉近至2～3美元之間。
在產(chǎn)品性能持續(xù)提升與價(jià)格不斷探底的情況下,廠商預(yù)期,包括網(wǎng)卡及交換器在內(nèi)的千兆以太網(wǎng)相關(guān)產(chǎn)品,極有可能于2002年下半年度取代目前的10/100Mb,成為市場(chǎng)的主流標(biāo)準(zhǔn)(圖1)。
千兆以太網(wǎng)芯片廠商指出,事實(shí)上,目前千兆以太網(wǎng)已經(jīng)出現(xiàn)在市場(chǎng)中。以目前出貨的服務(wù)器來(lái)說(shuō),多數(shù)都已經(jīng)內(nèi)建千兆以太網(wǎng)網(wǎng)卡；而在交換器方面,包括思科及惠普等網(wǎng)絡(luò)設(shè)備廠商,目前最搶手的交換器,也都是具備千兆以太網(wǎng)端口的產(chǎn)品(24×10/100Mb+2×1,000Mb)。
從目前市場(chǎng)發(fā)展的情況看,相關(guān)廠商推測(cè),2002年上半年度將是千兆以太網(wǎng)相關(guān)產(chǎn)品全面推出的時(shí)間點(diǎn),包括完全支持千兆以太網(wǎng)規(guī)格的交換器及網(wǎng)卡都將大量問(wèn)世；經(jīng)過(guò)約半年時(shí)間的市場(chǎng)宣傳與教育推廣后,預(yù)期從2002年下半年開(kāi)始,千兆以太網(wǎng)相關(guān)產(chǎn)品將進(jìn)入成長(zhǎng)期。廠商預(yù)計(jì),隨著千兆以太網(wǎng)價(jià)位愈來(lái)愈逼近10/100Mb同類產(chǎn)品,屆時(shí)企業(yè)用戶將會(huì)轉(zhuǎn)向采購(gòu)千兆以太網(wǎng)產(chǎn)品,10/100Mb則將逐步退出市場(chǎng)(圖2)。
此外,除了服務(wù)器已開(kāi)始內(nèi)建千兆以太網(wǎng)芯片外,從2002年起包括臺(tái)式機(jī)及筆記本,也將由高端機(jī)種率先引入千兆以太網(wǎng)規(guī)范,預(yù)料到2002年下半年,市場(chǎng)中絕大部分的臺(tái)式機(jī)與筆記本都將采用千兆以太網(wǎng)技術(shù)。
中國(guó)千兆以太網(wǎng)先從網(wǎng)絡(luò)節(jié)點(diǎn)著手
在中國(guó),目前千兆以太網(wǎng)相關(guān)產(chǎn)品市場(chǎng)都還處于起步階段,包括服務(wù)器、網(wǎng)絡(luò)交換器及電信設(shè)備等市場(chǎng),存在大量采用千兆以太網(wǎng)技術(shù)的領(lǐng)域。熟悉市場(chǎng)動(dòng)態(tài)的廠商認(rèn)為,由于中國(guó)市場(chǎng)幅原遼闊,網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)建設(shè)工程不但規(guī)模龐大,同時(shí)建設(shè)周期很長(zhǎng),因此在引入千兆以太網(wǎng)技術(shù)的進(jìn)程上,可能會(huì)稍微落后于世界其它地區(qū)。
廠商預(yù)測(cè),2002年下半年起,中國(guó)用戶才會(huì)逐步將服務(wù)器及網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)中的重要節(jié)點(diǎn),升級(jí)到千兆以太網(wǎng)規(guī)格。而要從2003年開(kāi)始,在中國(guó)市場(chǎng)銷(xiāo)售的臺(tái)式機(jī)及筆記本,才會(huì)開(kāi)始采用千兆以太網(wǎng)技術(shù)。
對(duì)正在考慮建設(shè)信息系統(tǒng)的信息管理人員(MIS)來(lái)說(shuō),雖然未來(lái)千兆以太網(wǎng)價(jià)格仍有下滑空間,但廠商建議,基于未來(lái)使用需求及升級(jí)成本的考慮,現(xiàn)在就應(yīng)該把千兆以太網(wǎng)納入采購(gòu)項(xiàng)目之內(nèi),以避免未來(lái)再次升級(jí)時(shí)所形成的資源重復(fù)浪費(fèi)。
寬帶市場(chǎng)是千兆以太網(wǎng)商機(jī)所在
雖然中國(guó)在引進(jìn)千兆以太網(wǎng)技術(shù)進(jìn)程上會(huì)些微落后,但卻擁有無(wú)窮的市場(chǎng)商機(jī)潛力,其中最令人矚目的就是中國(guó)的寬帶市場(chǎng)。與歐美先進(jìn)開(kāi)發(fā)國(guó)家相較,中國(guó)得利于開(kāi)發(fā)較晚,許多新蓋的建筑都已經(jīng)預(yù)先鋪設(shè)第五類銅線(CAT-5),因此得以采用較DSL與Cable Modem更為先進(jìn)的千兆以太網(wǎng)技術(shù)。未來(lái)在這些預(yù)置以太網(wǎng)絡(luò)建筑內(nèi)工作或居住的用戶,只要將網(wǎng)絡(luò)卡升級(jí)至千兆以太網(wǎng)規(guī)格,或是購(gòu)買(mǎi)支持千兆以太網(wǎng)功能的計(jì)算機(jī),就能享受到比10/100Mb還要快速10倍的網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用體驗(yàn)。
從過(guò)去網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品的世代交替過(guò)程來(lái)看,相信千兆以太網(wǎng)的應(yīng)用在產(chǎn)業(yè)標(biāo)準(zhǔn)已經(jīng)確立后,將會(huì)大量應(yīng)用在學(xué)術(shù)網(wǎng)絡(luò)、校園網(wǎng)絡(luò),以及需要大量帶寬的再生器、路由器、交換器、集線器與服務(wù)器間信道。
在企業(yè)的成本考慮上,千兆以太網(wǎng)解決方案能保障部份企業(yè)在網(wǎng)絡(luò)建設(shè)上的投資,無(wú)須再花費(fèi)大筆預(yù)算換新光纖管線。以網(wǎng)絡(luò)配線系統(tǒng)為例,目前企業(yè)多半采用CAT-5e UTP線材布線,CAT-5e的傳輸速率接近1Gbps,其價(jià)格比cat-6 UTP線材低三分之一,雖然CAT-6 UTP線材的傳輸速率可達(dá)到,但是在網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品趨勢(shì)明顯表明未來(lái)兩、三年內(nèi)局域網(wǎng)絡(luò)將會(huì)以千兆以太網(wǎng)為主流的情形下,延用CAT-5e將可以兼顧到節(jié)省資本支出及提升帶寬的目的,支持CAT-5的千兆以太網(wǎng)網(wǎng)絡(luò)芯片推出,可說(shuō)是完全解決企業(yè)在線路升級(jí)方面的困擾。網(wǎng)絡(luò)設(shè)備廠商估計(jì),未來(lái)5至7年千兆以太網(wǎng)將會(huì)維持局域網(wǎng)絡(luò)的主流地位(圖3)。
至于過(guò)去外界認(rèn)為千兆以太網(wǎng)使用CAT-5纜線傳輸容易產(chǎn)生噪聲及串?dāng)_現(xiàn)象,新一代的芯片設(shè)計(jì)都加入回波、串音消除功能,并加入自適應(yīng)均衡、高精度模擬數(shù)字轉(zhuǎn)換、前向誤碼校正等技術(shù),讓網(wǎng)絡(luò)傳輸品質(zhì)最佳化,不會(huì)受到誤碼干擾。在技術(shù)、成本、市場(chǎng)因素都已排除的情況下,追求更大帶寬的需求將帶動(dòng)千兆以太網(wǎng)的起飛。
結(jié)束語(yǔ)
雖然目前千兆以太網(wǎng)網(wǎng)絡(luò)設(shè)備的價(jià)格仍較高,但網(wǎng)絡(luò)芯片廠商認(rèn)為從產(chǎn)品性能價(jià)格比來(lái)看,已經(jīng)達(dá)到企業(yè)用戶樂(lè)于接受的程度,并且網(wǎng)絡(luò)設(shè)備廠商也表示,從千兆以太網(wǎng)網(wǎng)卡來(lái)看,產(chǎn)品價(jià)格約是市場(chǎng)上頂級(jí)10/100Mb網(wǎng)卡的兩倍,但是在一般32位 PCI環(huán)境下,性能提升5倍,64位 PCI環(huán)境更可達(dá)到10倍,因此對(duì)商業(yè)用戶或一般用戶市場(chǎng)都相當(dāng)有吸引力；此外,它也具備向后兼容設(shè)計(jì),可同時(shí)支持10/100/1,000Mb的網(wǎng)絡(luò)芯片推出的情況下,將有助于企業(yè)用戶在采購(gòu)時(shí)選擇千兆以太網(wǎng),達(dá)到階段性升級(jí)的目的。
總的來(lái)說(shuō),千兆以太網(wǎng)已經(jīng)在市場(chǎng)上占有一席之地,并漸成市場(chǎng)主流。面對(duì)新一輪的市場(chǎng)角逐,只要加緊與高端網(wǎng)絡(luò)芯片廠商的合作及采用其先進(jìn)的千兆解決方案,加速新產(chǎn)品的開(kāi)發(fā),寬帶網(wǎng)絡(luò)設(shè)備廠商將大有作為。
作者: 林敬祖
有線通訊部亞太區(qū)市場(chǎng)經(jīng)理
美國(guó)國(guó)家半導(dǎo)體公司
