直到最近,手機基帶設計中還存在兩個明顯的分水嶺:分別是采用數(shù)字信號處理器(DSP)和微處理器(uP)作為硬件引擎的解決方案。但市場研究機構ABI表示,這可能隨著Starcore推出的單處理器手機調(diào)制解調(diào)器解決方案而開始改變。
DSP執(zhí)行偏向于數(shù)學方面的信號處理功能,如經(jīng)常要求進行加、乘、變換和取整類型的操作。微處理器被專門設計從事于事務控制代碼和呼叫處理軟件,因為這些需要控制回路、分支操作、中斷請求和多任務能力。在低端手機設計中,uP也承擔執(zhí)行應用和用戶接口的功能。
盡管集成手機基帶功能和硬件的步伐一直沒有停滯,但這兩個內(nèi)核由于應用重點不同,依然保持著各自的獨立性。同時,手機中諸如多媒體應用和視頻功能層出不窮,增加一顆微處理器作為應用處理器成為設計新趨勢。但是現(xiàn)在還處于改變的開始階段。
最近,Starcore LLC公司宣布推出單處理器手機調(diào)制解調(diào)器解決方案,將執(zhí)行信號處理、呼叫處理和基本的應用放在同一個內(nèi)核中,Starcore公司是由摩托羅拉、杰爾系統(tǒng)和英飛凌公司聯(lián)合成立的DSP解決方案企業(yè)。這個解決方案采用可變長度的指令架構和一個優(yōu)化的C編譯器,使得協(xié)議棧運行更加高效。Starcore公司提供把這項技術集成到系統(tǒng)芯片設計的IP。
這種解決方案的優(yōu)勢是什么？其中之一是整體專利費用較低,另外也減小了電路板的占位空間,允許較少的外形尺寸并降低成本。其它優(yōu)勢是較易集成和容易調(diào)試,這些都加速了手機的上市時間。與傳統(tǒng)雙處理器架構相比,使用單一存儲系統(tǒng)節(jié)省了芯片成本,加速了訪問存儲信息的性能。最后,由于調(diào)制解調(diào)器和呼叫處理的運算速率與較高層的應用不同,這種架構允許在高層設計中每個區(qū)域以其最佳的效率進化優(yōu)化。
這將是未來手機的設計趨勢嗎？這取決于單內(nèi)核架構能否將調(diào)制解調(diào)器和呼叫處理的功能發(fā)揮到最佳。通常說來,調(diào)制解調(diào)器的一些MIPS事務處理采用匯編代碼,而呼叫處理采用諸如C和C++這類高級語言。這個新架構要強迫兩個區(qū)域都使用高級語言。其次,越來越多高級應用向低端手機遷移,這些附加的處理需求將迫使設計者增加額外的微處理器。
據(jù)了解,StarCore LLC是一家由摩托羅拉、杰爾系統(tǒng)和英飛凌公司共同投資組建的獨立公司,致力于StarCore DSP體系結構的開發(fā)和證書頒發(fā)。該公司致力于推廣StarCore DSP體系結構,并將其作為一種可獲得許可的、可完全合成的核心,向OEM和半導體供應商推出。StarCore DSP核心提供可擴展的性能,而且成本較低,適用于廣泛的DSP應用,使用戶能夠設計出符合自身需求的產(chǎn)品。StarCore DSP核心以軟宏形式公開授權,同時提供一整套平臺知識產(chǎn)權(IP)塊(面向DSP的存儲控制器、中斷控制器、加速器接口等),以縮短開發(fā)時間。
