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通過(guò)低成本的最后一公里接入解決方案,一度不太景氣的寬帶無(wú)線行業(yè)已經(jīng)變成新的前沿陣地,驅(qū)使業(yè)界邁向“泛在”寬帶接入、分組語(yǔ)音(VoIP)及其它數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)。
WiMax現(xiàn)在被視為覆蓋城域的高速數(shù)據(jù)傳輸技術(shù),其原始目標(biāo)是在鄉(xiāng)村或發(fā)展中國(guó)家部署寬帶。在城域應(yīng)用中,它介于3G蜂窩通信與Wi-Fi熱點(diǎn)之間,同時(shí)填補(bǔ)了市區(qū)及郊區(qū)中DSL和有線電纜覆蓋的空白。
“我們想使通信設(shè)備可以隨意移動(dòng)。我們相信這只能通過(guò)標(biāo)準(zhǔn)化技術(shù)來(lái)實(shí)現(xiàn),而標(biāo)準(zhǔn)反過(guò)來(lái)可以促使成本下降,”英特爾寬帶無(wú)線部總經(jīng)理Scott Richardson表示。他還重申英特爾計(jì)劃于2006年將WiMax集成到筆記本電腦中。
“客戶端設(shè)備的成本已經(jīng)成為寬帶無(wú)線應(yīng)用的絆腳石,”寬帶無(wú)線運(yùn)營(yíng)商TowerStream公司的總裁兼首席運(yùn)營(yíng)官Jeff Thompson表示,“它們必須從今天的700美元下降到200至300美元,而且最好能整合Wi-Fi與WiMax。”
為了實(shí)現(xiàn)200美元的成本,WiMax論壇主席、英特爾寬帶無(wú)線部行銷總監(jiān)Ron Resnick承諾在年底前推出基于標(biāo)準(zhǔn)的芯片。互操作性測(cè)試將于明年1月進(jìn)行,經(jīng)認(rèn)證的設(shè)備有望于2005年中期面世。“第一批將是固定設(shè)備,而樓內(nèi)設(shè)備要到2005年下半年才能推出,” Resnick說(shuō)。設(shè)備供應(yīng)商Alvarion公司的總裁Zvi Slonimsky預(yù)測(cè),到2008年WiMax市場(chǎng)將達(dá)到25億美元。
盡管彌漫著樂(lè)觀的情緒,但行業(yè)領(lǐng)導(dǎo)廠商也指出了各種障礙,包括高層法規(guī)問(wèn)題、設(shè)備供應(yīng)商對(duì)“WiMax ready”定義的不同理解以及VoIP是否具有真正的市場(chǎng)潛力,并能充當(dāng)寬帶無(wú)線應(yīng)用的驅(qū)動(dòng)者。
英特爾的Richardson認(rèn)為,WiMax是最后一公里寬帶接入的答案,而且它可以覆蓋有線電纜和DSL不存在的地區(qū)。“但它還是一種城域的高速數(shù)據(jù)覆蓋技術(shù),可以補(bǔ)充3G網(wǎng)絡(luò)的不足并卸載3G網(wǎng)絡(luò)的負(fù)荷。”他說(shuō),“此外,Wi-Fi能在室內(nèi)使用,而當(dāng)用戶走出建筑物時(shí)可以切換至WiMax。”
“WiMax采用何種profile的問(wèn)題正在得到解決,”WiMax論壇副主席、Alvarion 公司助理副總裁Mo Shakouri表示。最新的profile定義允許在頻段同時(shí)進(jìn)行頻分與時(shí)分多工操作,其中FDD的信道帶寬是3.5 MHz,TDD的信道帶寬是3.5和7MHz。對(duì)于頻段,該profile主張采用信道帶寬為10MHz的TDD操作。
對(duì)于VoIP能否成為市場(chǎng)的潛在推動(dòng)力,法規(guī)制定者采用座談和開放討論的方式來(lái)分享他們的觀點(diǎn)。“VoIP真的是寬帶市場(chǎng)的殺手級(jí)應(yīng)用嗎？”美國(guó)聯(lián)邦通信委員會(huì)(FCC)的Jonathan Adelstein問(wèn)道,“如果是,那么它也將成為無(wú)線寬帶應(yīng)用的推動(dòng)者。VoIP具有難以置信的能力,它將使一切東西開放,包括成本、服務(wù)、會(huì)議及呼叫轉(zhuǎn)移等,因此我們想實(shí)現(xiàn)它。”
但網(wǎng)絡(luò)語(yǔ)音(VON)聯(lián)盟的主席Peter Pitsch指出,VoIP仍面臨諸多問(wèn)題,包括盈利模式和社會(huì)問(wèn)題,如通信協(xié)助法律強(qiáng)制法案(Calea) 和E911法規(guī)對(duì)IP網(wǎng)絡(luò)業(yè)務(wù)施加的隱私條款。
美國(guó)商務(wù)部部長(zhǎng)助理Michael Gallagher指出,無(wú)線寬帶的潛力在于還能提供視頻和數(shù)據(jù)等IP業(yè)務(wù)。“在華盛頓,我們現(xiàn)在關(guān)注的重點(diǎn)是語(yǔ)音業(yè)務(wù),”他說(shuō)。同時(shí),他還引用新聞報(bào)道的數(shù)字將VoIP列為下一個(gè)產(chǎn)值將達(dá)到3,000億美元的行業(yè)。
為了使無(wú)線市場(chǎng)獲得成功,FCC主張采用靈活的頻譜管理政策。“這是一種有限的無(wú)線電資源,”FCC的委員Kathleen Abernathy表示。他透露,FCC最近的計(jì)劃包括允許在規(guī)定頻段內(nèi)進(jìn)行超寬帶傳輸、開放5GHz頻段的更多頻譜、支持感知無(wú)線電(cognitive radio)以及允許潛在共享許可頻段等。
作者:柏萬(wàn)寧
